Mary Shelley é amplamente reconhecida como a autora de Frankenstein, uma das obras mais icônicas e influentes da literatura mundial. Publicado em 1818, o romance não apenas deu origem a uma das mais famosas figuras da cultura pop, mas também é considerado o ponto de partida para o gênero de ficção científica. No entanto, o legado de Shelley vai muito além de seu “monstro”. Ela foi uma autora visionária, que explorou questões filosóficas, sociais e científicas de maneira única, abrindo caminho para o desenvolvimento da ficção científica moderna.

Neste artigo, vamos explorar como Mary Shelley revolucionou a literatura com Frankenstein e além, analisando sua vida, suas outras obras e como ela moldou o nascimento de um gênero que ainda ressoa fortemente nos dias de hoje.

“Não desejo que as mulheres tenham poder sobre os homens, mas sobre si mesmas.” — Mary Wollstonecraft (mãe de Mary Shelley).

A Vida de Mary Shelley: Uma Formação Literária e Filosófica

Mary Wollstonecraft Shelley nasceu em 30 de agosto de 1797, em Londres, filha de dois intelectuais influentes: a filósofa feminista Mary Wollstonecraft, autora de A Vindication of the Rights of Woman, e o filósofo e escritor William Godwin. Infelizmente, sua mãe morreu poucos dias após o nascimento de Mary, mas sua influência intelectual permaneceu. Desde jovem, Mary foi cercada por discussões sobre política, filosofia e literatura, o que moldou sua visão de mundo.

Em 1814, aos 16 anos, ela fugiu com o poeta Percy Bysshe Shelley, com quem se casaria mais tarde. A união de Mary e Percy Shelley foi marcada por desafios pessoais e tragédias, incluindo a morte prematura de três de seus quatro filhos. No entanto, foi nesse ambiente de criatividade e tragédia que Mary Shelley escreveu sua obra mais famosa, Frankenstein, aos 19 anos.

• Destaque: Desde o nascimento, Mary Shelley esteve imersa em um ambiente de pensamento crítico e literário, e essa educação intelectual moldou sua abordagem inovadora à escrita.

Frankenstein e o Nascimento da Ficção Científica

Publicado em 1818, Frankenstein; ou, O Prometeu Moderno é muitas vezes considerado o primeiro romance de ficção científica. Embora a história seja frequentemente vista como uma obra de terror gótico, ela também aborda temas fundamentais de ciência, ética e filosofia. Victor Frankenstein, um jovem cientista obcecado por criar vida, representa o arquétipo do cientista “louco”, cuja ambição ultrapassa os limites morais. Sua criatura, muitas vezes erroneamente chamada de “Frankenstein”, é um reflexo das consequências éticas da ciência sem responsabilidade.

Shelley estava profundamente interessada nas descobertas científicas de sua época, como o galvanismo — a ideia de que a eletricidade poderia reanimar matéria morta — e a questão da criação da vida. Ao trazer essas questões para a ficção, ela criou um novo tipo de narrativa, onde as inovações científicas e tecnológicas estavam no centro da trama. Frankenstein não foi apenas uma história de horror, mas um alerta sobre os perigos da ciência descontrolada e as responsabilidades morais que vêm com o conhecimento.

• Destaque: Frankenstein é uma obra pioneira que combina ciência e literatura, criando o embrião do que viria a se tornar o gênero de ficção científica, ao explorar os limites do conhecimento e as consequências de ultrapassá-los.

Muito Além de Frankenstein: Outras Obras de Mary Shelley

Embora Frankenstein seja sua obra mais famosa, Mary Shelley escreveu outras obras significativas que também abordam temas filosóficos e sociais. Sua carreira literária foi diversa, abrangendo romances, contos e até mesmo escritos de viagens.

O Último Homem (1826)

Uma das obras mais notáveis de Shelley após Frankenstein é O Último Homem (The Last Man), publicado em 1826. Este romance é uma obra distópica que se passa em um futuro distante, onde a humanidade é dizimada por uma praga mortal. A história segue Lionel Verney, o “último homem” sobrevivente, enquanto ele testemunha a queda da civilização.

Em O Último Homem, Shelley explora temas como a solidão, a perda e o fim da humanidade, mas também a arrogância do homem em acreditar que pode controlar seu destino. Novamente, vemos a influência de seu pensamento filosófico, e o romance antecipa muitas das preocupações que viriam a definir a ficção científica moderna, como o apocalipse e as consequências de avanços tecnológicos e médicos.

• Destaque: O Último Homem é uma obra subestimada, mas essencial, no desenvolvimento da ficção científica, antecipando temas apocalípticos e de sobrevivência que se tornariam populares no gênero.

Valperga (1823) e Lodore (1835)

Mary Shelley também escreveu romances históricos, como Valperga (1823) e Lodore (1835), que exploram questões políticas, morais e femininas. Em Valperga, a narrativa se passa na Itália medieval e explora a ascensão e queda de um tirano, combinando história com uma análise da natureza humana e da política. Lodore foca mais nas lutas femininas, com uma protagonista que luta contra as expectativas sociais de sua época.

Embora esses romances não sejam tão conhecidos quanto Frankenstein, eles demonstram a profundidade e diversidade de Shelley como escritora, abordando temas políticos e sociais relevantes para seu tempo.

• Destaque: Essas obras mostram que Shelley não se limitava ao terror ou à ficção científica; ela era uma autora multifacetada que também explorava questões sociais e políticas em suas narrativas históricas e femininas.

A Contribuição de Mary Shelley para a Ficção Científica Moderna

Mary Shelley lançou as bases para o gênero de ficção científica, influenciando gerações de autores que viriam depois. Escritores como H.G. Wells e Júlio Verne, que consolidaram o gênero no final do século XIX, seguiram os passos de Shelley ao explorar o impacto da ciência e da tecnologia no futuro da humanidade.

Shelley foi uma das primeiras a levantar questões sobre as implicações éticas da ciência e a natureza da criação, questões que continuam a ser exploradas em obras de ficção científica até hoje. Filmes, livros e séries modernas frequentemente retomam as preocupações de Shelley sobre o papel da ciência na sociedade, o poder e as responsabilidades do cientista e as consequências inesperadas da inovação tecnológica.

• Destaque: A ficção científica moderna deve muito a Mary Shelley, cuja combinação de ciência, filosofia e ética lançou as bases para um gênero que continua a evoluir, questionando os limites da humanidade e da tecnologia.

O Legado de Mary Shelley: Muito Além de Frankenstein

Embora Frankenstein tenha sido a pedra fundamental de sua carreira literária, Mary Shelley foi muito mais do que “a criadora de Frankenstein”. Ela foi uma autora de grande alcance, que explorou os dilemas da existência humana, os desafios éticos da ciência e a fragilidade das instituições sociais. Seu legado se estende muito além de sua mais famosa criação, com obras que continuam a ser relevantes e que tocam em questões fundamentais sobre o ser humano e sua relação com o progresso.

Além de sua importância literária, Shelley também deixou um legado pessoal importante como uma das primeiras mulheres a se destacar na literatura de ficção científica e como uma pensadora que, de maneira sutil, desafiou as convenções de sua época.

• Destaque: O impacto de Mary Shelley vai muito além de seu romance mais famoso. Ela foi uma pioneira da ficção científica e uma escritora visionária que moldou o futuro da literatura com sua combinação de inovação científica e profundidade filosófica.